一个不知道具体时间的“很久很久以前”，有一个名叫维克托·罗克利的小男孩，由于他的长相实在太过丑陋，就连他的亲人都不喜欢他，所以维克托的人生大多时候都没有经历过亲切的关照，他的生活是压抑的。如此说来，就不难理解为何维克托性格内向，不善交际，他几乎一有时间就会藏到父亲位于沼泽边上的一所旧房子里，似乎只有在这里，呼吸着木头受潮后的腐味，他才能让自己真正平静下来，寻找一片属于自己的小天地。
　　所有的悲剧都发生在那个万圣节的夜晚，邻居家的孩子们都往房子里投掷鞭炮，为了愚弄和吓唬“傻大个”维克托，然而，罗克利家的老房子是由那种易燃的木头建成的，结果可想而知，鞭炮的火星点燃了房子……
　　当维克托的父亲回到家时，房子已经被大火包围了，惊悉维克托仍然被困在房子里后，父亲冲进谷仓，拿起一把短柄斧，拼命地冲着房门砍去……但是他不知道受到惊吓的维克托其实就躲在门后，正在想办法打开门逃出来。父亲手中的斧头就这样不幸又意外地砍在了维克托的脸上，可怜的维克托一命呜呼。从此以后，那个经历了丧子的痛苦的老男人的后半生都沉浸在自责与悲哀中不能自拔，他不肯离开房子一步，不肯与其他人交谈，渐渐和所有人都断了联系。差不多10年后，他抑郁而终。